现在一些欧洲的奶牛场正从单栏限次饲喂向群饲自由采食过渡，后者是一种回归自然的饲养方式。其优点包括健康状况的改善，饲料转化率以及日增重的提高等。加入酸化剂后鲜奶或代乳粉在较长时间内不变质，这样犊牛就可以在需要时自由采食。牛奶酸化的一个好处就是能节省人工。

　　最近几年在加拿大东部，由于群饲的增多，用酸化的奶或代乳粉饲喂群饲的犊牛和羔羊的牧场有所增多。但有一点是要注意的，酸化虽能使保存时间延长，但不能代替牛的巴氏杀菌。

　　酸化乳或代乳粉的好处

　　降低PH值，使犊牛真胃中酸度降低，同时停留时间长，有利于蛋白凝固。一般情况下，胃肠道是酸性的，当喝了大量奶后，PH值上升，使得细菌得以借机生长。当奶或代乳粉中加酸后PH值就不会上升，减少了细菌繁殖的机会和腹泻的发生。

　　改善饲料转化率，从而可能有助于减少营养性腹泻。

　　在添加抗生素不受欢迎或禁止的大环境下，酸化剂可起到替代作用。

　　酸化剂

　　有单一酸化剂，有复合酸化剂。后者优点是，用量小，可避免添加量大引起的适口性差，采食量下降的问题。同时成本也降低。一般单独使用1%，复合的0.5%以下。酸化剂也分固体和液体酸化剂。液体酸化剂，以甲酸等为主，这方面的研究很多，调牛奶到pH到4～4.5。在欧洲有装在喷壶里，直接喷到牛奶中。

　　酸化类型

　　完全酸化

　　能有效杀死或抑制细菌生长，但不会有效抑制霉菌生长。

　　可使奶在气温低时保存2～3天，在温热季节保存1～2天。

　　容易分层，一天要搅动2～3次。

　　pH值下降到4～4.5

　　用65%～85%的甲酸效果很好。要先稀释后才用。要小心，防止灼伤。稀释时将酸加到水里，不要相反操作。

　　以下两种酸化剂实验数据也较多

　　柠檬酸： 5.8克每升。

　　丙酸： 每升9.25～10.57毫升。。

　　代乳粉配好后，放凉，再加入配好的酸化剂。再加热到合适温度

　　也可以在较低温度下饲喂，但要记住，低温和酸化这两个因素同时存在的话，采食量会下降。

　　有实验表明，pH值低于4时会影响适口性和采食量。

　　适用于群饲。

　　部分酸化

　　酸化到pH5～6

　　不能杀死细菌，但足以抑制牛奶或配好的代乳粉中的细菌的生长。

　　饲喂槽中的代乳粉要每天更换。而且如果不搅拌会分层。

　　可在生产代乳粉时直接加进去，如使用几种有机酸盐混合粉。

　　适用于几种不同饲喂方式：单饲奶瓶或奶桶，多奶头饲喂槽，自动饲喂器等。

　　酸化奶及代乳粉对犊牛的影响

　　腹泻

　　发生率低，这是由于细菌在酸性环境中被抑制或杀死。

　　腹泻少了，犊牛生长发育加快。

　　同时由于抵抗力的增强，健康状况好，继发感染也会少，比如肺炎。

　　采食量

　　平均来说，当犊牛和母牛在一起饲喂时，一天吃七次，每次吃平均七分钟。

　　传统的一天喂两次的方法，不管胃的容量有多大，总有空腹吃不到奶的时候。

　　自由采食酸化奶，犊牛一天能吃9～12升。

　　吃饱的犊牛不容易养成吮栏或互相吸吮的毛病。

　　但是奶或代乳粉采食量大也会延迟开食料的过渡，从而影响瘤胃的发育。影响瘤胃发育及生长速度的是自由采食，酸化本身是不会影响的。

　　人工节省

　　由于一次搅拌配制好后能放三天，所以节省了用于配制和清洗饲喂容器的人工。

　　饲喂次数虽然少了，但是不能减少对犊牛状况的观察。

　　犊牛群饲的另一种饲喂方式——自动饲喂器饲喂

　　是替代完全酸化的有效方式

　　能够多次饲喂，达到自由采食相同的效果，还能每次吃到新鲜的。

　　每个犊牛的状况都能观察的到。

　　可以使用普通代乳粉，也可以使用部分酸化代乳粉。

　　同样也能节省有于配制和清洗的人工。